Met zijn koffer vol kleding (dat is echt een Sri Lankaanse gewoonte), chocola en geurtjes is hij afgelopen dinsdag voor drie weken met dubbele gevoelens vertrokken. Wat deze reis zo speciaal maakt, zijn een aantal redenen. Eén ervan is al zichtbaar door de inhoud van zijn koffer. Want deze keer is zijn koffer ook gevuld met christelijke lectuur en sleutelhangers. Op deze sleutelhangers staan QR-codes waarmee mensen toegang hebben tot christelijke lectuur.
Na een lange reis heeft Ruben na het landen de Heere gedankt dat ze veilig op Sri Lankaanse bodem aan mochten komen. Zijn hart was vervuld met dankbaarheid, bedenkend hoe Gods weg hem hier teruggebracht heeft. Voor het eerst in zijn leven is niet zijn familie het belangrijkste doel van zijn reis, maar dat Gods koninkrijk gebouwd mag worden onder de Singalezen en de Tamils!
Door de douane gaan is voor Ruben altijd een wat spannend moment, gezien de manier waarop hij ooit zijn land ontvlucht is…. Zo ook woensdag. Bij de douane werd hij apart gezet en werd hem gezegd dat hij vaker in Sri Lanka terug was geweest. Toen hij dit bevestigde, gaven ze aan dat ze zijn stempels wilden zien. Maar Ruben gaf aan dat dit niet kon omdat hij een nieuw paspoort had. Hierop deden ze moeilijk, gingen door met de andere mensen controleren en lieten Ruben wachten. Zijn medereiziger kwam naar hem toe lopen (hij was door iemand anders gecontroleerd) en Ruben sprak hem in het Nederlands toe. Blijkbaar was dat net wat nodig was, want Ruben kreeg nog de vraag of hij geld kon geven, kreeg een stempel en mocht doorlopen. Welkom in Sri Lanka!
Het specifieke doel van deze reis:
De eerste acht dagen is Ruben uitgenodigd om een project van Woord en Daad te gaan bekijken. Het is de bedoeling dat hij daar meekijkt waarom er dingen niet goed lopen, wat er verbeterd kan worden in het hele proces, enzovoort. Dit zal hij vooral doen door veel contacten te leggen, mensen te bezoeken en te vertalen. Hij is vanuit Nederland al bezig geweest om een vertrouwensband op te bouwen met deze mensen die werken aan dit project in Sri Lanka. Deze reis is ook gefinancierd door Woord en Daad.
Na die acht dagen gaat hij kort zijn familie bezoeken en kijken naar de overblijfselen van zijn ouderlijk huis. Daar is hij ook geboren en daarvandaan is hij 33 jaar geleden gevlucht. Dit stuk grond en deze huizen zijn afgelopen maanden pas vrijgegeven door de regering, en dit is dus de eerste keer dat hij daar kan komen.Daarna hoopt hij zich te gaan oriënteren in het gebied waar hij komende tijd, zijn werk voor Bijzondere Noden mag gaan starten. Hij heeft sowieso een weekend gepland vol activiteiten waarbij mensen uit de omgeving uitgenodigd zijn voor Bijbelstudies, gezellig samenzijn en een goede maaltijd krijgen.
Dit alles zo God wil en wij leven.